被污染的農牧水源
巴希是重要的農牧區，水源由牲畜、農民與與居民共享，因鈾礦開採帶來的輻射污染隨著河水散播。圖片來源：Tanzania Episcopal Conference (TEC)
歐美國家在非洲開採鈾礦的歷史源自1940年代，由於缺乏完善法規，再加上租稅優惠，在非洲地區從事鈾礦開採的外國企業因此日益增加，也為當地帶來社會、經濟、環境等層面的巨大影響。光以坦尚尼亞為例，目前就有25個來自不同國家的公司在當地進行鈾礦的探勘與開採，並已規劃20多個預定地，其前礦產委員會主席卡夫穆（Dalaly Peter Kafumu）在今年初表示，坦尚尼亞預定開採的鈾礦產量將超過加拿大，成為全世界第二大產鈾國。（註1）
然而，隨之而來的風險也引起地方人士及國際組織的關切，今年10月，國際防止核戰爭醫生組織（International Physicians for the Prevention of Nuclear War，縮寫IPPNW）、坦尚尼亞人權中心（Legal And Human Rights Centre, Tanzania）和德國的uranium-network.org，共同舉辦了一場長達5天的研討會（註2），來自全球14個國家包括德國、澳洲、加拿大、美國、瑞士和非洲各國的環境組織和運動者齊聚東非的坦尚尼亞，針對鈾礦開採造成的社會、經濟與環境影響提出報告，並於當地的民間團體進行交流。
這場會議的第一個行程，是走訪距離坦尚尼亞首都杜篤瑪（Dodoma）僅有80公里的鈾礦開採地巴希（Bahi）。巴希是坦尚尼亞中部重要的糧食生產區，居民高度仰賴河川及溼地進行稻米耕作、捕魚、放牧等活動。此時，當地的農民正受到無名的眼疾、皮膚膿泡等病痛，原因是他們接觸了農耕用的水源，而這些水源正位在鈾礦開採的所在地。一位農民說：鈾礦就應該待在地底下，如果有人把它們挖出來，那他一定不會讓自己的牛在那裡吃草。
1970年代，中華民國政府以「罐頭工廠」為名在蘭嶼興建了核廢料貯存場，無獨有偶的，坦尚尼亞政府及跨國公司在2005年以「架設無線通訊基地台」的理由，開始在巴希進行鈾礦探勘，許多礦脈挖掘工作更在沒有進行復原善後的狀態下持續進行，而影響著當地的環境與居民健康。2012年，包括澳洲的Mantra Resources和Tanzoz、美國的Layne等公司在不顧土地法規及地方反對之下，強行動工開採。電力有6成來自水力發電、沒有一座核電廠的的坦尚尼亞，也如同一度核電也沒有使用的蘭嶼，承受著不被核工業承認的輻射傷害。
巴希地區在雨季時的洪水與旱季時的沙塵，大大增加了輻射污染擴散的風險。而除了輻射污染之外，大量的水源、電力、土地耗用、水土破壞、廢棄土石等問題，也使生活高度依賴自然環境的當地居民處境更加艱難，並威脅了當地的糧食安全。反對者強調，當鈾礦被開採完，對土地造成的傷害卻是永久性的、無法復原的。
同時，許多鈾礦開採工人都處於低薪、缺乏安全防護措施與法規保護的勞動條件底下，承受著毫無監督與限制的身體傷害，而儘管已有傳出礦工生病死亡的案件，但仍極少有深入的相關影響調查，遑論醫療上的協助與補償。
由當地居民在2008年組成的團體CESOPE（Civil Education is the Solution for Poverty and Environmental Management），這些年來積極串連巴希地區的數十個村莊，進行相關的教育倡議工作，並與德國的uranium-network.org合作，嘗試串聯國際上同樣經歷鈾礦開採問題的社區。CESOPE的一句口號「Bahi without uranium we can. Paddy is enough.」（編按：直譯為「我們巴希不靠鈾礦，有稻米就夠了」）正反映著他們對自然環境的倚賴，超過了鈾礦開採可能帶來的財富的誘惑。
研討會中，坦尚尼亞的衛生及社會福利部長穆溫儀（Dr. Hussein Mwinyi）表示，鈾礦開採工作已有嚴格的相關政策與法規配套，然而民間與會者要求政府應將發出的鈾礦開採執照撤回，並強調這些。會議主辦團體LHRC的執行長查爾斯（Flaviana Charles）表示：「除了撤回開採執照外，我們也希望政府能推動公平貿易，並且在再生能源、永續發展等工作上提供更多技術支援。」CESOPE的發起人里亞穆達（Anthony Lyamunda）則表示：「我們需要更多對於鈾的知識，然而很不幸的，大多數的政治領導人在這方面都不是專家。」甚至曾有官方說法指出，鈾只有在製成核燃料時才會產生放射性。
CESOPE也表示，反對鈾礦開採不只是為了保護當地的環境與人民的權益，更是為了不要繼續製造出更多的核子武器，他們指出，濃縮提煉後的鈾只有10％是作為發電使用，其他絕大多數都用於核武，而發展核武並不能為人民帶來保障。
在坦尚尼亞南部，被劃為聯合國教科文組織世界遺產、且是全球最大的動物保護區之一塞盧斯自然保留區（Selous Game Reserve）也在2011年被縮減掉將近兩萬公頃的範圍，挪作為鈾礦貯藏廠之用。環保組織憂心恰當的防護措施是否會被執行，而看不見的輻射也可能因為難以被覺察，而對當地的生態、動物們造成嚴重傷害。
註1：目前第一大產鈾國為哈薩克，提供全球36％的鈾礦產量。
註2：研討會資訊可參考http://www.ippnw.org/pdf/2013-conference-uranium-mining-tanzania.pdf
